לכתוב בעקבות גיבורי תרבות – מהו גיבור תרבות? לכל חברה ותקופה יש את גיבורי התרבות שלה, אשר יצירתם, מחשבתם או מעשה ידם עיצבו את הדרך שבה אנו צורכים וחיים תרבות.
גיבורי תרבות יכולים להיות שחקנים, ספורטאים, סופרים, מוזיקאים ועוד. בעיניי, גיבור תרבות הוא אדם ידוע, שתורם תרומה יוצאת דופן לתרבות, ואשר תרומתו ממשיכה להשפיע ולהדהד גם לאחר מותו. גיבור תרבות הוא אדם אשר אישיותו או מעשיו יוצרים הזדהות, וכך הוא הופך למודל, השראה, מקור לחיקוי.

• הנרי דייוויד תורו
• ארנסט מילר המינגווי
• ג'ק קרואק

הנרי דייוויד תורו, 1817-1862

סופר, משורר ופילוסוף אמריקאי. נולד במסצ'וסטס, ארה"ב. אביו היה יצרן עפרונות. הוא סיים את לימודיו באוניברסיטת הרווארד בשנת 1837, ושנה לאחר מכן פתח עם אחיו בית ספר לדקדוק, אך נאלץ לסגור אותו לאחר מות אחיו בשנת 1842. בהרווארד, הכיר תורו את ראלף וולדו אמרסון, שהפך לידידו הטוב ולמורו והכירו לחוג חבריו הסופרים המקומיים – מרגרט פולר, נתניאל הות'ורן ואחרים.
תורו התפרסם בכך שבתגובה לעבדות השחורים בדרום ארצות הברית, סירב לשלם מס למדינה. כתוצאה מסירובו, נידון למאסר בכלא. אמרסון עודד את תורו לפרסם את כתביו בירחון בשם "החוגה", אותו ערכה פולר. תורו חי באמונה טרסצנדטית והאמין שהזהות הרוחנית של האדם עולה על הקיום החומרי, הוא חי חיים סגפניים – לא אכל בשר, לא שתה אלכוהול, לא עישן טבק, ולא האזין ממוזיקה. במקום זאת, התמקד בחיי הנפש ובקשריו ההדוקים עם הטבע. תורו התגורר בגפו באגם וולדן, בבית שנבנה על-ידו, מבלי שנעזר באנשים אחרים. כעבור שנתיים, עזב תורו את הבית שעל האגם וחזר להתגורר בקונקורד עם משפחת אמרסון.
"האיש העשיר ביותר הוא זה שתענוגותיו הם הפשוטים ביותר."
"לך בביטחון בכיוון החלומות שלך. חיה את החיים שדמיינת."
ספרים שכתב: וולדן, אי-ציות, טיול, ברגל – אמנות הטיול הרגלי.

ארנסט מילר המינגווי, 1899-1961

סופר ועיתונאי אמריקאי. סגנונו הספרותי הייחודי מאופיין בשפה תמציתית ובמשפטים דקלרטיביים קצרים. כמה מספריו נחשבים ליצירות מופת. בשנת 1953 זכה בפרס פוליצור על ספרו "הזקן והים" ושנה לאחר מכן זכה בפרס נובל לספרות. משפחת המינגווי התגוררה בשיקגו. הם נהגו לצאת למסעות דיג, ציד וטיולים בחיק הטבע, אשר פיתחו אצל המינגווי אהבה חזקה לטבע ולמקומות מבודדים והם היוו מאוחר יותר בסיס ומקור לחלק מן הסיפורים שלו.

במלחמת העולם הראשונה, ניסה להתגייס המינגווי לצבא ארצות הברית, אך נכשל בבדיקות הרפואיות. בשנת 1918, התנדב לשמש נהג אמבולנס באיטליה מטעם "הצלב האדום". כשהגיע לאיטליה הוא נפצע בשתי רגליו ועבר ניתוח. בשנת 1921, נשא לאישה את האדלי הם עברו לפריז, ובשנת 1923 נולד בנם הבכור ג'ון. שנתיים לאחרמ כן, הכיר את הסופר פרנסיס סקוט פיג'רלד. בתחילה יחסיהם היו קרובים, אך עם הזמן יחסיהם התקררו ואפשר לומר שהשניים לא חיבבו האחד את השני, בלשון המעטה. היחסים בין המינגווי ואשתו לא צלחו אף הם והאדלי האשימה אותו בבגידה עם עיתונאית אמריקאית אשר התגוררה בפריז, השניים התגרשו בשנת 1927. המינגווי ופאולין (אותה עיתונאית אמריקאית), נישאו באותה שנה.

ספרו של המינגווי "הקץ לנשק", זכה לביקורות נלהבות ונמכר מיד בעשרות אלפי עותקים.
רוב ספריו של המינגווי הוסרטו, והיו לשוברי קופות בהשתתפותם של שחקנים מפורסמים. בקיץ 1961, נטל את רובהו וסחט את ההדק (לא בפעם הראשונה), והתאבד, וכשנפתחה צוואתו התברר שנישל את שלושת בניו ממנה והוריש את כל רכושו לאשתו מרי. בניו ערערו וזכו.

"למדתי שלא לייבש את מקור השראתי."
"סופר צריך לכתוב כאילו הוא עומד למות עם סיום הספר."

הספרים שכתב: הזקן והים, למי צלצלו הפעמונים, הקץ לנשק, וזרח השמש, גן העדן, חגיגה נודדת, כותרת משנה, סיפורי ניק אדמס ועוד.

ג'ק קרואק, 1922-1969

סופר, משורר ואמן רב-תחומי אמריקאי, נחשב לאחד הקולות הבולטים של והחשובים בארצות הברית במאה ה-20. קרואק למד באוניברסיטת קולומביה בניו-יורק, והוא נמנה בין האבות המייסדים של קבוצת דור הביט, קבוצת הסופרים.

קרואק בילה את חייו הקצרים בנדודים ברחבי ארצות הברית. הוא מביע קול שונה, מרדן וחופשי. כתיבתו משקפת את הרצון להשתחרר מן האחיזה של החברה הממוסדת ומציאת המשמעות בחייו. החיפוש אחר המשמעות בחיים, הביא אותו להתנסות בסמים ובאלכוהול, להתעמק בבודהיזם ולצאת למסעות ברחבי העולם. יש המחשיבים את קרואק ל"מלך הביטניקים" ו"מלך ההיפים". הוא היה הסופר שנתן לדור הביטניקים את הביטוי החריף והמבריק מכולם. קרואק מת בביתו בגיל 47 מדימום פנימי.

ספרו המפורסם ביותר הוא "בדרכים", שיצא לאור בשנת 1957. ונחשב לאחד הספרים הבולטים בספרות האמריקאית. גיבור בדרכים סאל, יוצא למסע נדודים ללא מטרה ברורה, אך המסע האמיתי הוא שלו לתוך עצמו. וכך הוא בדרכים, מדנוור לסן-פרנסיסקו, דרך לוס אנג'לס, טקסס ומקסיקו, לפעמים לבדו ולפעמים בחברת ביטניקים שונים, שמה שמאחד אותם הוא החיפוש אחר העצמיות, אשר לעתים מסתיים גם במוות. הספר עובד לסרט קולנוע.
הספרים שכתב: החתרנים, בטלני הדהרמה, מגי קסידי, והיפופוטמים התבשלו בתוך הבריכות שלהם

"האמת היחידה היא מוזיקה."
"לאן תלך אמריקה במכוניתך המבריקה בלילה?"

גיבורי התרבות עליהם בחרתי לכתוב, הם שלושה סופרים אמריקאים, שלכולם הייתה משיכה עזה אל הטבע. הם בחרו לחיות את חייהם במקומות לא שגרתיים, כמו הים, היער או ברכבם במסע חוצה יבשת, וכך הביעו את מחאתם בחיים הבורגניים כפי שראו אותם.